Saya telah berhasil menyelaraskan diri dengan planet paling berevolusi di sistem ini. Saat fisik saya mewujud di atmosfer yang kaya nitrogen, saya memusatkan perhatian pada sebuah hunian buatan. Hunian itu penuh dengan teknologi sederhana. Perangkat audiovisual dan komunikasi berlimpah, beserta peralatan untuk mengawetkan dan memasak makanan organik. Lalu ada sistem pembuangan limbah dasar dan pengatur suhu semi-canggih. Secara keseluruhan, makhluk-makhluk ini tampaknya mendekati cara-cara modern yang biasa saya gunakan dan mungkin sedang menuju integrasi antarbintang.
Ada satu yang berada di rumah. Anehnya, pengukur kecerdasan saya mengirimkan hasil pemindaian yang sangat rendah. Saya telah melihat teknologi mereka. Saya tahu pemindai saya melewatkan sesuatu.
Saat saya muncul di area umum, makhluk itu memata-matai saya dan melontarkan omelan yang tidak dapat dipahami. Saya segera mengirimkan pesan yang menenangkan melalui telepati. Hewan berkaki empat itu merespons dengan cepat dan menghentikan rentetan kata-katanya. Dia dengan patuh duduk di atas pangkuannya dan tampak menunggu komunikasi lebih lanjut.
Biasanya saya dapat berkomunikasi dengan cepat dengan hampir semua spesies cerdas atau semi-cerdas, tetapi dengan spesies ini butuh waktu. Awalnya saya pikir dia memberi tahu saya bahwa dia telah diperbudak di sini, tetapi kemudian saya menyimpulkan bahwa dia sebenarnya cukup puas dengan pengaturan tempat tinggalnya.
“Ceritakan lebih banyak,” kataku dalam hati, sambil terus mencoba memastikan bagaimana makhluk ini memanipulasi semua perangkat rumit di rumahnya tanpa ibu jari yang berlawanan.
***
Sementara itu, keluarga Irwin menikmati hari mereka di pantai, merasa aman karena anjing setia mereka, Brutus, menjaga rumah mereka dengan aman.
Bandung, 11 Oktober 2025
